Love, Money, Rock'n'Roll — впечатления после первого рута

Я не большой фанат японской культуры, аниме, манги и визуальных новелл. Но и не сказать, что я хейтер всего это. Скорее мне это не интересно, но я прекрасно понимаю людей, которые этим интересуются.

Однако, в конце 2020 года я по чистой случайности наткнулся на Бесконечное лето. Нет, я определенно слышал про эту визуальную новеллу и раньше, но руки дошли только тогда.

И вот, я прочитал Бесконечное лето на телефоне и… Меня просто разорвало. Такое часто со мной бывает, когда я погружаюсь во что-то с головой. Так произошло и тогда. Я читал без отрыва, и когда прошел на хорошую концовку со Славей… Мне немного стыдно это говорить, но меня пробрало до слез. Возможно, частью сознания я остался на уровне подростка, возможно тогда это был такой период жизни. Не могу сказать, но факт остается фактом.

Когда я по гайдам прошел еще на несколько концовок и наигрался в БЛ, мне захотелось еще. Ниже я опишу свои мысли про жанр визуальных новелл, но могу сказать точно, что в тот момент я не смог найти ничего подходящего для себя. Возможно, плохо искал, не спорю.

Тогда же я и познакомился впервые с LMR. Это была демка с событиями первых пяти дней. И я понял. Вот оно. От авторов Бесконечного лета, по тем же правилам и принципам. Предзаказ.

Да, тут стоит отметить, что от авторов Бесконечного лета остался лишь Рита Тайнакова (это мужчина), но именно отвечал за большую часть текста в БЛ, поэтому я позволю себе в этом тексте считать нынешний состав Soviet Games приемниками.

Ожидание

Ожидание было долгим. Нет, конечно, я не мониторил каждый день паблик Soviet Games с новостями о релизе, где-то на год я и забыл про сей проект, лишь иногда забегая узнать дату релиза.

Хотя, конечно, многим пришлось тяжелее. Когда я познакомился с LMR, я начинал учиться на втором курсе универа, сейчас же я закончил третий, а кто-то успел закончить школу, универ, сходить в армию, и завести семью. За 6 лет с момента анонса утекло много воды.

Конечно, я довольно везучий в плане ожидания. Чаще всего, я начинаю ждать что-то, когда уже прошло много времени и остается совсем чуть-чуть. Присоединаюсь на финишной прямой, так сказать.

Визуальные новеллы

Если говорить на чистоту, я не считаю, что визуальные новеллы можно назвать компьютерными играми. Во многом из-за того, что в них нет как такового геймплея. По факту это больше похоже на книги с большим количеством иллюстраций и наличием выбора направления сюжета, причем не совсем явного.

Поэтому я бы относил этот формат больше к интерактивным развлечениям, нежели к настоящим играм. Хотя, Soviet Games и умудрились впихнуть карточную игру в Бесконечное лето, весь «геймплей» визуальных новелл сводится к перелистыванию текста и редким выбором одного из нескольких, а чаще всего двух вариантов.

Общие слова

Я прочитал новеллу ровно один раз на хорошую концовку с одной из главных героинь. На это у меня ушло 9-10 часов (судя по счетчику Steam, однако я отходил от компьютера на час с запущенной игрой), но стоит учитывать, что я читаю гораздо быстрее среднестатистического человека, а в вопросе потраченного на визуальную новеллу времени техника чтения играет решающую роль.

Конечно, я бы мог запереться в комнате и пройтись по всем ответвлениям. По заверениям авторов в визуальной новелле — 430 000 (430 тысяч!!!) слов сценария. По масштабам это сравнимо с Войной и миром, о чем, кстати, шутят разработчики в одном из достижений.

Да, стоит отметить, что за время прохождения я не встретил каких-либо багов или зависаний. Тут стоит отдать должное Soviet Games, все же многочисленные переносы действительно выглядят оправданными.

Сюжет

С официальной страницы в Steam:

Николай, сын советских эмигрантов и обычный японский школьник, даже не подозревает, что вскоре его мир перевернётся. Привычное и родное столкнётся в нём с мрачными призраками прошлого. Теперь Николай должен решить, кому он может по-настоящему доверять, и выяснить, почему им заинтересовались те, кто обладают властью и деньгами, перед которыми теряют значимость жизни простых людей.

Очень сложно сравнивать сюжет LMR и Бесконечное лето. Самое главное отличие — Любовь, Деньги, Рок-н-ролл более взрослое и осмысленное произведение, нежели Бесконечное лето. Да, главными действующими лицами остаются подростки и сама визуальная новелла явно метит в эту аудиторию, однако LMR выглядит на несколько голов выше своей предшественницы. Возможно, это связанно с тем, что события Love, Money, Rock'n'Roll более реалистичны (насколько это вообще возможно).

И нет, я не хочу каким-то образом унизить Бесконечное лето, однако если там целью во многом было создание какой-то местной штуки для своих (все женские персонажи игры — маскоты Двача), которая разфорсилась дальше, то здесь сюжет действительно замахивается на более серьезные вопросы.

Да, конечно, никуда не делись любовные похождения главного героя. Все разветвления сюжета так или иначе связаны с одной из четырех главных героинь, однако, в отличие от Бесконечного лета, здесь все этим не заканчивается. Да и вообще, по первому прохождению игра не кажется чрезмерно пошлой. Этим и подчеркивается взрослость и серьёзность. Если в Бесконечном лете основной целью было получить пару эротических картинок с одной из героинь, то здесь отношения являются двигателем сюжета, но цели другие. Как говорится, мы сюда не за ЭТИМ пришли.

Во многом удивляет и атмосфера. Это какая-то дикая смесь японского и советского. Я не знаток японской культуры, но визуальнная новелла находит умелое применение стереотипам и поверхностным знаниям читателя, и с их помощью погружает в какой-то свой особый мир. Возможно, востоковеды будут плеваться от того, как там это представлено, но для меня, как для человека, который никогда не интересовался Японией, культурой и обычаями, создана вся необходимая атмосфера для погружения.

Сценарий реально большой. Без какого-либо преувеличения. Причем он большой не только в ширину (различные разветвления сюжета), но и в глубину. Однако, это во многом идет в ущерб интерактивности. Очень важным элементом визуальных новелл является возможность выбора. Но из-за обилия текста сюжетные развилки находятся настолько далекими друг от друга, что сюжет кажется линейным, однако это далеко не так.

Уже после своего прохождения я открыл схему и понял масштабы этого сюжета в ширину. То, что мною прочитано, можно с натяжкой назвать ¼ от всего сценария: в определенных местах линии сюжета расходятся пополам. Это означает, что мне предстоит как минимум еще одно такое же по объемам прохождение по другой ветке.

И без наличия этой схемы мне казалось, что я иду по какому-то общему сценарию. Ветки настолько глубоко прописаны, что последствия выбора не очевидны от слова совсем и кажется, что так должно и быть.

Иногда текст кажется слишком пафосным, претензициозным или даже чересчур книжным. В эти моменты ты немного отстраняешься от погружения и чувствуешь себя на уроке литературы — что хотел сказать этим автор. Чаще всего я ловил себя на таких мыслях во время каких-то философских размышлений, которые даже вызывают некий диссонанс — не может 17-летний подросток думать и рассуждать вот так, в силу банального отсутствия необходимого жизненного опыта. Именно здесь пробивается голос автора, но я не могу сказать, что это плохо. Лично для меня это уместно, и зачастую наталкивает на неожиданные мысли.

Встречается и самоирония, и какие-то забавные отсылки. Благодаря этому текст кажется живым.

Визуал

Вторым критически-важным элементом в визуальных новеллах является их визуальная составляющая. И здесь стоит отметить огромную работу, проведенную Soviet Games.

В игре более 100 различных фонов, большинство из которых – анимированные. Да, конечно, анимация довольно простая, но она придает LMR живости, которая и отличает визуальные новеллы от обычных книг. Это уже не просто статичные картинки, как это было в Бесконечном лете.

В плане проработки персонажей LMR тоже шагнула гораздо дальше своей предшественницы. Теперь это не просто меняющиеся неподвижные спрайты: между различными состояниями героев (грусть, радость, злость и т.д.) появились анимированные переходы.

И я не могу не согласиться, что это совсем не главное здесь. Не думаю, что LMR стала бы плохой, если бы графическая составляющая осталась на уровне Бесконечного лета. Но не отметить, что это в положительную сторону повлияло на восприятие нельзя.

Лично для меня плюсом стало то, что рисовка не совсем анимешная. В какой-то степени это - всего лишь закос, но это не а коем случае не претензия.

Аудио

Нельзя не отметить звуковое сопровождение. Фоновые звуки работают на пару с фоновыми изображениями, погружая читателя в атмосферу происходящего.

Музыка же задаёт настроение, и отлично справляется с передачей напряжения или умиротворения.

Мысли

Я думаю, что такой же масштабный по содержанию проект мы не увидим еще долго. Конечно, Soviet Games обещали еще и DLC, но что в них будет — вопрос другой.

Идеально подобран и формат визуальной новеллы — я слабо представляю себе подобный сюжет с каким-то геймплеем (если только какой нибудь двухмерный квест), да и геймплей здесь не нужен. С другой стороны, этот сюжет не раскрылся бы в формате простой книги — огромную роль играют аудиовизуальные элементы и возможность выбора.

Станет ли этот проект таким же знаковым как Бесконечное лето? Сказать сложно. Не каждый осилит 10+ часов одного чтения текста, и не факт, что все смогут оценить LMR по достоинству.

Во многом, влияет и восприятие жанра визуальных новелл — это очень нишевый, и для многих не понятный жанр. LMR интересна исключительно фанатам, на DTF подобный пост с первыми впечатлениями другого пользователя получил очень смешанную реакцию, да и я слабо представляю, чтобы какой-нибудь популярный у молодежи стример или блоггер стримили LMR.

Тем не менее, Soviet Games удалось сделать действительно уникальный и интересный проект. Да, это первое впечатление лишь по одной из нескольких сюжетных ветвей, но я думаю, что и остальные не разочаруют.

И да, эти 6 лет ожидания действительно стоили того.